En normal hund avför i genomsnitt två gånger om dagen. En förstoppad hund kommer att försöka göra avföring utan framgång eller passera hård, liten och torr avföring. Ibland uppstår smärta under avföring, detta kallas tenesmus och hunden ”trycker” onormalt. Förstoppning kan också i vissa fall åtföljas av blödning. Den förstoppade hunden kan tappa aptiten och till och med kräkas. Magen kan vara lite mer svullen än vanligt.

Orsakerna till förstoppning kan vara mer eller mindre allvarliga sjukdomar eftersom de kan vara helt godartade och tillfälliga som stress eller en obalanserad dos.

Allt som hindrar avföring genom ändtarmen, tjocktarmen eller genom anus kan vara en orsak till förstoppning hos hundar. Således kan tumörer i matsmältningskanalens lumen (insidan av matsmältningskanalen) men även tumörer utanför, komprimering av det distala matsmältningssystemet ge symtom på förstoppade hundar. På samma sätt manifesteras hyperplasi, ökning i storlek, av prostata hos den okastrerade hanhunden mycket ofta av tenesmus.

Främmande kroppar, särskilt ben, kan orsaka förstoppning. Detta beror på att ben kan blockera matflödet i matsmältningskanalen. När en hund äter ben i stora mängder kan den också skapa benpulver i avföringen vilket gör dem svårare och därför svårare att eliminera.

Allt som kommer att bromsa transiteringen kan förstoppa hunden också. Dehydrering genom att förhindra att avföringen fuktas ordentligt kan fördröja avföringen. På samma sätt kan en diet som är för låg i fiber sakta ner matsmältningstrafiken. Allvarlig buksmärta kan bromsa matsmältningsperistaltiken (det här är tarmarnas rörelser) och störa dess uppdrag, det vill säga att röra och flytta den smälta matbolusen till ändtarmen och anusen. Många andra metaboliska, inflammatoriska eller nervorsaker kan bromsa eller undertrycka matsmältningsrörligheten. Det bör inte heller glömmas bort att vissa läkemedel, såsom antidiarréläkemedel (spasmolytika) samt morfin och dess derivat, kan vara en iatrogen orsak till att matsmältningstransit stoppas.

Förstoppning utan tenesmus, utan förlust av allmäntillstånd och utan andra symtom utgör ingen fara för hundens hälsa.

Var noga med att öka andelen fibrer i ransonerna hos den förstoppade hunden genom att erbjuda honom grönsaker tillagade med sin vanliga ranson, till exempel gröna bönor eller zucchini. Om du inte känner för att laga mat kan du också köpa lådor med dietmatpajer från din veterinär som innehåller mer fiber än vanliga livsmedel. Vissa hundar kan ha tillfällig förstoppning efter en stor stressig stroke (som att flytta eller vara i en kennel).

Om din hund har andra symtom utöver förstoppning, om förstoppningen blir kronisk eller om det inte räcker med att öka andelen grönsaker i ransonen med grönsaker, rekommenderas det starkt att konsultera din veterinär.

Veterinären börjar med en klassisk klinisk undersökning. Han kommer att slutföra undersökningen med en rektal undersökning för att kontrollera om det finns ett hinder eller en rektal lesion. Han kommer också att göra en noggrann palpation av magen för att känna avföringen men också eventuell buksmärta. Till detta kommer han säkert att lägga till en biokemisk bedömning för att identifiera orsakerna till metabolisk förstoppning och en röntgen av buken. Han kommer också att kunna schemalägga ett ultraljud i buken i synnerhet vid hyperplasi av prostata med misstanke om abscess eller tumör. Ultraljudet kontrollerar också att matsmältningen fortfarande är normal, närvaron av främmande kropp som orsakar tarmobstruktion, tumörer eller någon annan sjukdom i magen som kan vara orsaken till din hunds förstoppning.

Beroende på diagnos kan veterinären behöva ge laxermedel oralt eller intraektalt samt behandlingar anpassade till sjukdomen som är ansvarig för förstoppning. Vissa förstoppade hundar kommer att ändra sin ranson för att undvika återkommande och hjälpa till med regelbunden eliminering av spillning (grönsaker och andra fibrer av vegetabiliskt ursprung, våtransoner, etc.).