Calicivirus är vanliga virus hos katter. De är delvis ansvariga för coryzas, sjukdomar i övre luftvägarna. Även om calicivirusinfektioner kan vara asymptomatiska, finns det allvarliga former som kan leda till att djuret dör om det inte behandlas. För det mesta är ett samråd med en veterinär viktigt för att behandla djuret. Här är några nycklar för att bättre identifiera och behandla ditt djur.

Calicivirus är små virus som består av en sträng av RNA. De är nakna virus, det vill säga att de inte har ett lipidhölje. Denna frånvaro av kuvert gör dem extremt resistenta i den yttre miljön.

Calicivirus är ansvariga för andningssjukdomar i de övre delarna. Hos katter finns det huvudsakligen två sätt att infektera:

• Genom direktkontakt med en avfallskatt. Svårigheten att kontrollera detta virus kommer från det faktum att fällning av djur ibland kan vara asymptomatisk. Faktum är att en katt kan fortsätta kasta virus i upp till 30 månader efter infektionen. Calicivirus finns då i kattens nasala, okulära och orala sekret;
• Genom kontakt i miljön, där viruset kan överleva mycket länge, även utan kontakt med djur.

De första symptomen uppträder vanligtvis snabbt, 2 till 4 dagar efter infektion.

När det är ensamt orsakar kaliciviruset mild coryza med ett vattent, öppet öga och näsutflöde och måttlig inflammation i munslemhinnan.

I kombination med andra smittämnen som herpesvirus, reovirus eller klamydofila kan calicivirus utlösa allvarligare infektioner. I dessa fall kan coryza anta två former:

• En akut form, med utseende av andningssvårigheter, inflammation i slemhinnorna och kraftig urladdning från ögonen. Ofta slutar katten äta på grund av bristen på lukt och smärta i munnen;
• En kronisk form, ofta komplicerad av flera bakteriella infektioner. Katten uppvisar då kronisk urladdning, bihåleinflammation och kan uppvisa buller vid andning.

Till dessa redan komplexa former kan läggas bakterieinfektioner som sedan förvärrar djurets tillstånd och dess prognos.

Förekomsten av coryza eller en calicivirusinfektion är en viktig anledning för att konsultera en veterinär. Tyvärr finns det inga effektiva antivirala behandlingar för kalicivirus. Veterinären måste sedan inrätta en stödjande behandling för att hjälpa djuret medan dess immunsystem kämpar mot virusen. Denna behandling kan bestå av antiinflammatoriska läkemedel för att minska smärta i samband med stomatit och sår, och antibiotika för att bekämpa eventuella sekundära infektioner.

Dessutom är det viktigt att stimulera djurintaget. Om katten inte längre äter kan veterinären sedan välja att lägga till en orexigen behandling eller att lägga ett matningsrör. För detta är det ibland nödvändigt att inlägga djuret på sjukhus medan dess tillstånd förbättras.

Förutom dessa medicinska åtgärder måste ägaren utföra en viktig rengöring av kattens ögon och näsa för att eliminera vad som kan störa honom eller hindra hans andning.

Förhindrandet av en eventuell återinfektion går genom en noggrann rengöring av djurets miljö. På grund av deras egenskaper är calicivirus resistenta mot vanliga tvålar och rengöringsmedel. De kan ändå förstöras genom långvarig kontakt med blekmedel, men detta är svårt att applicera på hela kattmiljön (utomhus, etc.).

Således är det inte lätt att behandla en katt med coryza och reinfektioner är ofta. Den bästa behandlingen är därför fortfarande förebyggande för att undvika den första kontaminationen av djuret. 

För detta är det lämpligt att systematiskt vaccinera ditt djur, oavsett dess livsstil (inomhus eller utomhus). Vaccinet gör det sedan möjligt att begränsa kontaminationen av djuret, men också att begränsa virusets reaktivering hos redan förorenade katter. En första vaccination från 8 veckor rekommenderas, följt av två boosters med en månads mellanrum. Därefter bör djuret vaccineras årligen. Detta protokoll kan anpassas av din veterinär enligt situationen för varje djur.