Sjukdomen hos sjömän som bara åt konserver under sin överfart till havs, Beriberi sjukdom är kopplad till en brist på vitamin B1. Denna brist är oumbärlig för kroppen och är orsaken till neurologiska och kardiovaskulära störningar, ibland irreversibla. Dess tidiga tillskott genom mat och behandling gör att den kan behandlas. 

Bristsjukdom känd sedan i öst från 1-talet hos asiatiska försökspersoner som bara åt vitt ris, den observerades också hos sjömän som bara åt konserver under sin långa resa till havs innan de förstod att deras förebyggande gick genom en kost rikare på vitaminer, speciellt vitamin BXNUMX. Därav namnet Beriberi för vitamin B. 

Människokroppen är faktiskt inte kapabel att syntetisera detta vitamin och behöver tillräckligt med näringstillskott för att ämnesomsättningen ska fungera på ett balanserat och effektivt sätt.

Detta vitamin finns dock i många produkter av den vanliga kosten som fullkorn, kött, nötter, baljväxter eller potatis.

Dess brist bekymrar fortfarande idag särskilt utvecklingsländerna som lider av undernäring och föredrar en kost baserad på raffinerade kolhydrater (vitt ris, vitt socker, vit stärkelse...). 

Men det kan också förekomma i obalanserade dieter som vegankost, eller i fall av anorexia nervosa hos unga vuxna. Vissa sjukdomar kan också vara orsaken till vitamin B1-brist som hypertyreos, förlängd tarmabsorption som vid kronisk diarré eller leversvikt. Det finns endast hos patienter som lider av alkoholberoende och levercirros.

Vitamin B1-brist leder till degeneration av perifera nerver (neuropati), i vissa delar av hjärnan (thalamus, lillhjärnan, etc.) och minskar hjärncirkulationen genom ökat motstånd i hjärnans blodkärl mot blodcirkulationen. Det påverkar också hjärtat, som vidgar sig och inte utför sin pumpfunktion väl för att tillåta blodcirkulation i kroppen (hjärtsvikt). 

Slutligen kan denna brist orsaka en utvidgning av kärlen (vasodilatation) vilket orsakar ödem (svullnad) i fötter och ben.

När bristen är blygsam kan endast ett fåtal ospecifika symtom uppstå såsom trötthet (lindrig asteni), irritabilitet, minnesstörning och sömn.

Men när det är mer uttalat finns flera symtom i form av två tabeller:

I torr form med 

• symmetriska perifera neuropatier (polyneurit) på båda sidor av de nedre extremiteterna, med känsla av stickningar, brännande, kramper, smärta i benen;
• minskad känslighet i de nedre extremiteterna (hypoestesi) särskilt för vibrationer, en känsla av domningar;
• minskning av muskelmassa (atrofi) och muskelstyrka som orsakar svårigheter att gå;
• minskning eller till och med avskaffande av senreflexer (hälsenan, patellasenan, etc.);
• svårigheter att resa sig från en hukande position till en stående position;
• neurologiska symtom med förlamning av ögonrörelser (Wernickes syndrom), svårigheter att gå, mental förvirring, svårigheter att ta initiativ (abulia), minnesförlust med falsk igenkänning (Korsakoffs syndrom).

I våt form

• hjärtskador med hjärtsvikt, ökad hjärtfrekvens (takykardi), hjärtstorlek (kardiomegali);
• ökat tryck i halsvenen (i nacken);
• andnöd vid ansträngning (dyspné);
• ödem i de nedre extremiteterna (fötter, fotled, vad).

Det finns också matsmältningstecken i dessa svåra former med buksmärtor, illamående, kräkningar. 

Slutligen, hos spädbarn går barnet ner i vikt, är hes eller till och med röstlös (skriker inte längre eller stönar något), lider av diarré och kräkningar och har svårt att andas.

Ytterligare undersökningar utförs vid misstanke om Beriberi för att bekräfta diagnosen och mäta bristen (tiaminmono och difosfat). Magnetisk resonanstomografi (MRT) av hjärnan kan också ordineras för att visualisera abnormiteter kopplade till B1-vitaminbrist (bilaterala lesioner i thalamus, lillhjärnan, hjärnbarken, etc.).

Behandlingen av Beriberi sjukdom är vitamin B1 tillskott så tidigt som möjligt för att förhindra eventuella irreversibla följdsjukdomar. Läkemedelsprofylax kan också implementeras hos personer i riskzonen (personer som lider av kronisk alkoholism och cirros, undernärda patienter som lider av AIDS, undernäring, etc.)

Slutligen består det dagliga förebyggandet i att berika en diversifierad kost med baljväxter (ärtor, bönor, kikärter, etc.), fullkorn (ris, bröd och fullkornsvete, etc.), jäst rik på Vit B1 och frön (valnötter, hasselnötter, glitches) …). Du måste undvika vitt ris och allt som är för raffinerat som vitt socker och se till en beredning i köket som inte förstör för mycket vitaminer i allmänhet.