Kan man verkligen vara "beroende" av socker och tappa kontrollen över sin konsumtion? Författare till populära böcker och webbplatser hävdar att det gör det, men än så länge finns det inga vetenskapliga data från mänskliga studier som backar upp det.

Vi vet att konsumtionen av socker stimulerar områden i hjärnan associerad med belöna och kul. Men är de samma som de som aktiveras av att ta droger? Experiment utförda på råttor tyder indirekt på att det är det. Faktum är att en stor konsumtion av socker stimulerar samma områden som Läkemedel, eller de så kallade "opioid"-receptorerna^2,3.

Dessutom har djurförsök kopplat överdriven sockerkonsumtion till en ökad risk att ta hårda droger och vice versa.². 2002 observerade italienska forskare symtom och beteenden som liknar de hos en avvänjning hos råttor som berövats mat i 12 timmar, före och efter att ha haft fri tillgång till mycket sött vatten⁴. Även om dessa resultat kan ge vägar för bättre förståelse och behandling av ätstörningar som bulimi, är de fortfarande mycket experimentella.

Är "sockersug" ett symptom på missbruk? Det skulle finnas nej fysiologiskt beroende som sådan, enligt nutritionisten Hélène Baribeau. "I min praktik upplever jag att personer som har en mycket stark smak för socker är de som inte äter på ett balanserat sätt, som har oregelbundna måltidstider, som hoppar över måltider eller som fördelar sina måltidstider mycket, specificerar hon. När dessa obalanser korrigeras, bleknar smaken av socker. "

Nutritionisten minns att socker är det viktigaste bränsle du hjärna. "När det finns en liten droppe av socker i kroppen är det först hjärnan som saknas", säger hon. Smaken av socker kommer vid denna tidpunkt, åtföljd av en nedgång i koncentration och irritabilitet ”. I synnerhet föreslår hon att ta mellanmål, för att inte beröva kroppen mat i mer än fyra timmar i följd.

För dem som är beroende av en söt smak, psykologiska faktorer snarare än fysiologiska kan spela. "Söt mat är en sötma förknippad med njutning och människor kan vara "beroende" av det, säger Hélène Baribeau.

Söt mat ses verkligen som en belöning, enligt Simone Lemieux, forskare vid Institute of Nutraceuticals and Functional Foods (INAF)⁵. "Barn lär sig att om de avslutar sin måltid eller sina grönsaker kommer de att förtjäna en efterrätt och under andra omständigheter belönas de genom att erbjuda dem en godis. Den här träningen gör att de kan associera söt mat med komfort och detta avtryck förblir väldigt starkt, säger hon.

Är detta psykologiska beroende mindre allvarligt än ett fysiologiskt beroende och är det lika svårt att behandla? Vi kan anta att allt beror på dess intensitet och dess konsekvenser på allas midjemått.