Webbplatsen Conversation publicerade en text av psykiatern Jonathan Rogers om katatoni och vad som händer i hjärnan hos människor som drabbats av denna sjukdom. Även om deras kroppar är orörliga, fungerar hjärnan – i motsats till vad som skenbart – fortfarande. Det finns fall där patienternas beteende kan vara en defensiv reaktion på ett möjligt hot.
- Catatonia är en grupp av systemiska och motoriska störningar. Symtom inkluderar onaturlig kroppsställning, att hålla kroppen i en position (katatonisk stelhet) eller total domningar, exklusive kontakt med patienten
- Även om kropparna förblir förlamade kan hjärnan fortfarande fungera, skriver psykiatern Jonathan Rogers
- Patienter upplever ofta intensiva känslor. Det är rädsla, smärta eller nödvändigheten att rädda liv – säger läkaren
- Mer aktuell information finns på Onet hemsida.
Catatonia – vad händer i patientens hjärna?
Jonathan Rogers blir ibland ombedd att besöka en akutmottagning, som är "helt tyst". Patienterna sitter där orörliga och stirrar på ett ställe. De svarar inte när någon räcker upp handen eller tar ett blodprov. De äter inte, de dricker inte.
Frågan är om detta är en hjärnskada, eller är det på något sätt kontrollerat beteende, skriver Rogers.
«Jag är psykiater och forskare specialiserad på en sällsynt sjukdom som kallas katatoni, en allvarlig form av psykisk sjukdom där människor har svåra problem med rörelse och tal." - förklara. Catatonia kan pågå från timmar till veckor, månader, till och med år.
En psykiater pratar om tillståndet med läkare, sjuksköterskor, forskare, patienter och vårdgivare. En fråga dyker oftast upp i intervjuer: vad är det som händer i patienternas medvetande?
När någon inte kan röra sig eller tala är det också lätt att anta att personen inte är vid medvetande, att deras hjärna inte heller fungerar. Forskning visar att så inte är fallet. Det är tvärtom – betonar Rogers. «Katatoniska personer uttrycker ofta intensiv ångest och säger att de känner sig överväldigade av känslor. Det är inte så att katatoniska människor inte har tankar. Det är till och med så att de har för många av dem»- skriver en psykiater.
Rädsla och smärta
Rogers citerar en studie som han och hans team nyligen genomförde, publicerad i facktidskriften Frontiers in Psychiatry. Hundratals patienter undersöktes och delade med sig av sina känslor efter att de återhämtat sig från katatoni.
Många av dem var omedvetna eller kom inte ihåg vad som hände dem. Vissa avslöjade dock att de upplevde mycket intensiva känslor. «Vissa har beskrivit att de upplever en överväldigande rädsla. Andra kände smärtan av att stanna i en position under långa perioder, men var ändå oförmögna till någon rörelse»- skriver en psykiater.
Rogers tyckte att de mest intressanta berättelserna var de om patienter som hade en liknande "rationell" förklaring till katatoni. Den beskriver i detalj ett fall av en patient som hittades av läkaren knästående med pannan i golvet. Som patienten senare förklarade, intog han positionen att "rädda liv" och ville att läkaren skulle kontrollera hans nacke. För han hade intrycket att hans huvud höll på att falla av.
"Om du verkligen var rädd att ditt huvud oundvikligen skulle falla av, skulle det inte vara en så dålig idé att hålla det på golvet", kommenterar Rogers.
Låtsas död
Rogers nämner andra liknande fall. Vissa patienter blev tillsagda av imaginära röster att göra olika saker. En "fick reda på" att hennes huvud skulle explodera om hon rörde sig. "Detta är förmodligen en bra anledning att inte lämna din plats", skriver läkaren. En annan patient berättade senare att Gud sa åt honom att inte äta eller dricka någonting.
Psykiatern skriver att en teori om katatoni säger att den liknar "skenbar död", ett fenomen som observeras i djurvärlden. När de står inför hotet om ett starkare rovdjur "fryser" mindre djur och låtsas vara döda, så att angriparen kanske inte uppmärksammar dem.
Som ett exempel nämner han en patient som, när han "ser" ett hot i form av en orm, intog en position utformad för att skydda honom från ett rovdjur.
"Catatonia är fortfarande ett outforskat tillstånd, halvvägs mellan neurologi och psykiatri", avslutar Rogers. Att förstå vad patienter upplever kan hjälpa dem att få bättre vård, terapi och säkerhet.
Vi uppmuntrar dig att lyssna på det senaste avsnittet av RESET-podden. Den här gången ägnar vi det åt astrologi. Är astrologi verkligen en framtidsprognos? Vad är det och hur kan det hjälpa oss i vardagen? Vad är diagrammet och varför är det värt att analysera med en astrolog? Du kommer att höra om detta och många andra ämnen relaterade till astrologi i det nya avsnittet av vår podcast.