År 1898, i Zürich, vid Sihlstrasse 28, bredvid den berömda Bahnhofstrasse, öppnade en institution som var atypisk för sin tid - ett vegetariskt kafé. Dessutom serverades inte alkoholhaltiga drycker. "Vegetarierheim und Abstinnz Café" - "Vegetariskt härbärge och kafé för småälskare" - varade dock i flera år och sträckte sig över 19-talets början till 20-talet. Nu erövrar den 21-talets vegetarianers hjärtan och magar.
Vegetariskt kök i Europa började bara skygga komma på modet, och restaurangen kunde knappt få pengarna att möta – dess genomsnittliga inkomst var 30 franc per dag. Inte konstigt: Zürich låg på den tiden fortfarande långt från finanscentrumet, invånarna slängde inte pengar i sjön, och för många familjer var det redan en lyx att servera kött på bordet minst en gång i veckan, på söndagar. Vegetarianer såg i vanliga människors ögon ut som dumma "gräsätare".
Historien om "teetotalers' café" skulle ha slutat i ingenting om det inte hade funnits bland kunderna en viss besökare från Bayern vid namn Ambrosius Hiltl. Redan vid 20 års ålder drabbades han, skräddare till yrket, av svåra giktattacker och kunde inte arbeta, eftersom han knappt kunde röra fingrarna. En av läkarna förutspådde hans tidiga död om Hillle inte gav upp att äta kött.
Den unge mannen följde läkarens råd och började äta regelbundet på en vegetarisk restaurang. Här blev han 1904 disponent. Och året därpå tog han ytterligare ett steg mot hälsa och välstånd – han gifte sig med kocken Martha Gnoipel. Tillsammans köpte paret restaurangen 1907 och döpte den efter sig själva. Sedan dess har fyra generationer av familjen Hiltl uppfyllt de vegetariska behoven hos invånarna i Zürich: restaurangen har gått i arv genom den manliga linjen, från Ambroisus successivt till Leonhard, Heinz och slutligen Rolf, den nuvarande ägaren av Hiltl.
Rolf Hiltl, som började driva restaurangen 1998, strax efter hundraårsjubileet, grundade snart, tillsammans med bröderna Fry, den vegetariska livsmedelskedjan Tibits by Hiltl med filialer i London, Zürich, Bern, Basel och Winterthur.
Enligt Swiss Vegetarian Society följer endast 2-3 procent av befolkningen en helt vegetarisk livsstil. Men naturligtvis kommer ingen att tacka nej till en vällagad vegetarisk rätt.
"De första vegetarianerna var för det mesta drömmare som trodde att himlen kunde byggas på jorden. Idag går människor över till växtbaserade livsmedel och tar mer hand om sin egen hälsa. När tidningarna var fulla med artiklar om galna kosjukan för några år sedan var det köer till vår restaurang”, minns Rolf Hiltl.
Trots att restaurangen har fungerat under hela 20-talet har det vegetariska köket som helhet länge legat i skymundan. Dess storhetstid kom på 1970-talet, när idéerna om att skydda djur och miljö tog fart. Många unga människor kände en önskan att bevisa sin kärlek till sina mindre bröder genom handling genom att vägra äta dem.
Spelat roll och intresse för exotiska kulturer och kök: till exempel indiska och kinesiska, som är baserade på vegetariska rätter. Det är ingen slump att Hiltls meny idag innehåller många rätter gjorda efter recept från det asiatiska, malaysiska och indiska köket. Grönsakspaella, Arabiska kronärtskockor, Blomstersoppa och andra delikatesser.
Frukost serveras från 6:10.30 till 3.50:100, besökarna erbjuds kulinariska bakverk, lätta grönsaks- och fruktsallader (från XNUMX franc per XNUMX gram), samt naturliga juicer. Restaurangen är öppen fram till midnatt. Efter middagen är många desserter särskilt populära. Du kan också köpa kokböcker där Hiltls kockar delar med sig av sina hemligheter och lär sig att laga mat själv.
"Det jag älskar mest med det här jobbet är att jag kan förvåna och glädja mina kunder utan att skada ett enda djur", säger Rolf Hiltl. "Sedan 1898 har vi täckt mer än 40 miljoner apparater, tänk hur många djur som skulle behöva dö om varje portion innehöll minst 100 gram kött?"
Rolf tror att Ambrosius Hiltl skulle bli glad över att se sin avkomma på 111-årsdagen, men också överraskad inte mindre. Helrenoverades 2006, restaurangen serverar nu 1500 XNUMX besökare om dagen, samt en bar (inte längre för teetotalers), ett diskotek och kulinariska konstkurser. Bland gästerna finns då och då också kändisar: den berömda musikern Paul McCartney eller den schweiziske regissören Mark Foster uppskattade det vegetariska köket.
Zurich Hiltl gick in i Guinness rekordbok som den första vegetariska restaurangen i Europa. Och i det sociala nätverket Facebook, som är populärt i Schweiz, är 1679 fans registrerade på restaurangen Hitls sida.