Enligt statistik dricker mer än 75% av ryssarna söt läsk då och då, och konsumtionen av kolsyrade drycker närmar sig 28 liter per capita och år. Om du ibland sträcker dig efter några cola och liknande drycker betyder det att du utsätter dig för 4-metylimidazol (4-MEI) – ett potentiellt cancerframkallande ämne som bildas vid tillverkning av vissa typer av karamellfärg. Och karamellfärg är en vanlig ingrediens i Coca-Cola och andra mörka läskedrycker.
Folkhälsoforskare har analyserat effekterna på människor av en potentiellt cancerframkallande biprodukt av vissa typer av karamellfärgning. Forskningsresultaten publiceras i PLOS en.
Koncentrationsanalysdata 4-MEI i 11 olika läskedrycker publicerades först i konsumenten Rapport år 2014. Baserat på dessa uppgifter har en ny grupp forskare ledd av ett team från Johns Hopkins Centrum för a Beboelig Framtida (CLF) bedömde effekten 4-MEI från karamellfärgen som finns i läskedrycker och har modellerat de potentiella cancerrisker som är förknippade med konsekvent konsumtion av kolsyrade drycker i USA.
Det visade sig att konsumenter av sådana läskedrycker löper onödig risk för cancer på grund av ingrediensen som tillsätts i dessa drycker enbart av estetiska skäl. Och denna risk kan förebyggas helt enkelt genom att undvika sådan läsk. Enligt författarna till studien utgör denna exponering ett hot mot folkhälsan och väcker frågan om möjligheten att använda karamellfärg i kolsyrade drycker.
Under 2013 och början av 2014 konsumenten Rapport i samarbete med CLF analyserade koncentrationen 4-MEI 110 läskprover köpta från butiker i Kalifornien och New York. Resultaten visar att nivåerna 4-MEI kan variera avsevärt beroende på dryckens märke, även bland samma typ av läsk, till exempel bland prover av Diet Coke.
Dessa nya data förstärker tron på att människor som konsumerar stora mängder kolsyrade drycker i onödan ökar risken att utveckla cancer.