Den tredje lördagen i maj firar invånarna i Kalmykia ett minnesvärt datum - Kalmyk tedag (Kalm. Halmg Tsiaagin nyar). Denna årliga helgdag grundades av folkets Khural (parlamentet) i Kalmykia 2011 för att bevara och återuppliva den nationella kulturen. Det ägde rum först 2012.
Intressant nog är Kalmyk te mer som en förrätt än en drink. Korrekt bryggning och servering av te är en konst. Som regel saltas välbryggt Kalmyk-te generöst, mjölk och muskotnöt krossas i smör och allt detta omrörs noggrant med en slev.
Den traditionella Kalmyk-teceremonin har också sina egna regler. Du kan till exempel inte servera gammalt te till en gäst - detta är en manifestation av respektlöshet, så drycken bryggs direkt i närvaro av gästen. I det här fallet görs alla rörelser från vänster till höger - i riktning mot solen. Den första portionen te serveras till Burkhans (Buddhas): de häller den i en offerkopp och lägger den på altaret, och efter tepartiets slut ger de den till barnen.
Du kan inte dricka te från skålar med flisade kanter. När du erbjuder te bör värden hålla skålen med båda händerna på bröstnivån och därmed visa respekt för gästen. När man erbjuder te observeras en hierarki: först serveras skålen till den äldsta, oavsett om han är gäst, släkting eller någon annan. Den som tar emot teet måste i sin tur ta skålen med båda händerna, utföra stänkningsritualen ("tsatsl tsatskh") med högerhandens ringfinger, uttala en god önskan till själva teet, husets ägare och hela hans familj. Efter att teet har druckits ska tomma rätter inte vändas upp och ner - detta betraktas som en förbannelse.
Det anses vara ett lyckligt tecken att besöka för morgonte. Kalmyksna associerar med honom en framgångsrik lösning på de inledda fallen och bekräftar detta med ett ordspråk, som, översatt från Kalmyk, lyder: "Om du dricker te på morgonen kommer saker att gå i uppfyllelse".
Det finns flera versioner av hur Kalmyks lärde sig om te. Enligt en av dem blev den berömda religiösa reformatorn Zongkhava en gång sjuk och vände sig till en läkare. Han ordinerade honom en ”gudomlig dryck” och rådde honom att dricka den på fastande mage sju dagar i rad. Tsongkhava lyssnade på rådet och blev läkt. Vid detta tillfälle uppmanade han alla troende att sätta upp en lampa för Burkhanerna och förbereda en mirakulös drink, senare kallad av Kalmyks ”khalmg tse”. Det här var te.
Enligt en annan version presenterades seden att dricka te för Kalmyks av en lama som bestämde sig för att hitta vegetabiliska livsmedel som inte skulle vara sämre än kaloriinnehållet än kötträtter. Han läste en bön i 30 dagar i hopp om att en mirakulös kultur skulle stiga, och hans förväntningar var berättigade. Sedan dess har Kalmyks utvecklat seden att hålla teceremonin som en slags gudomlig ritual, och teet i sig har blivit den mest vördade Kalmyk-drycken: morgonen börjar i Kalmyk-familjer med den, ingen semester är komplett utan den.