Som många andra länder står Indien inför problemet med plastavfall. Varje dag produceras 26 ton avfall i hela landet! Och i Pamogi-regionen i den nordöstra delstaten Assam började människor bränna avfall för att hålla värmen under de hårda vintrarna vid foten av Himalaya.
Men för tre år sedan anlände Parmita Sarma och Mazin Mukhtar till området, som grundade Akshar Foundation-skolan och kom på en innovativ idé: att be föräldrar att betala för sina barns utbildning inte med pengar, utan med plastavfall.
Mukhtar gav upp sin karriär som flygingenjör för att arbeta med missgynnade familjer i USA och återvände sedan till Indien där han träffade Sarma, en socionom.
Tillsammans utvecklade de sin idé att varje barn ska ta in minst 25 plastföremål varje vecka. Även om denna välgörenhet endast stöds av donationer, tror dess grundare att "betala" med plastavfall bidrar till en känsla av delat ansvar.
Skolan har nu över 100 elever. Det bidrar inte bara till att förbättra den lokala miljön, utan det har också börjat förändra livet för lokala familjer genom att utrota barnarbete.
Istället för att hoppa av skolan i unga år och arbeta i lokala stenbrott för $2,5 per dag, betalas äldre elever för att undervisa yngre. I takt med att de får erfarenhet ökar deras lön.
På så sätt kan familjer låta sina barn gå i skolan längre. Och studenter lär sig inte bara hur man hanterar pengar, utan får också en praktisk lektion om de ekonomiska fördelarna med att utbilda sig.
Akshars läroplan kombinerar praktisk träning med traditionella akademiska ämnen. Syftet med skolan är att hjälpa tonåringar att gå på college och få en utbildning.
Den praktiska utbildningen inkluderar att lära sig hur man installerar och använder solpaneler, samt att hjälpa till att förbättra skolan och samhällsområdena i området. Skolan samarbetar också med en pedagogisk välgörenhetsorganisation som ger eleverna surfplattor och interaktivt läromedel för att förbättra deras digitala kunskaper.
Utanför klassrummet hjälper eleverna också till på djurhemmet genom att rädda och behandla skadade eller övergivna hundar och sedan leta efter ett nytt hem åt dem. Och skolans återvinningscentral producerar hållbara tegelstenar som kan användas till enkla byggprojekt.
Grundarna av Akshar-skolan sprider redan sin idé i New Delhi, landets huvudstad. Akshar Foundation School Reform Community planerar att skapa ytterligare fem skolor nästa år med ett slutmål: att förvandla Indiens offentliga skolor.