Att uppfostra tonåringar är inte lätt. Som svar på kommentarer himlar de med ögonen, slår igen dörren eller är oförskämda. Journalisten Bill Murphy förklarar att det är viktigt att påminna barn om deras förväntningar trots deras hårda reaktioner.
Den här historien kommer att frikänna föräldrar över hela världen, men min dotter kommer en dag att vara villig att "döda" mig för henne.
2015 presenterade doktor i nationalekonomi Erica Rascon-Ramirez resultaten av studien vid en konferens av Royal Economic Society. Ett team av forskare från University of Essex tog 15 brittiska flickor i åldern 13-14 under observation och spårade deras liv i ett decennium.
Forskarna drog slutsatsen att föräldrars höga förväntningar på sina tonårsdöttrar är en av huvudfaktorerna för deras framtida framgång i vuxen ålder. Flickor vars mammor ständigt påminde dem om deras höga förväntningar var mindre benägna att hamna i livsfällor som hotade deras framtida framgång.
I synnerhet dessa tjejer:
- mindre sannolikhet att bli gravid under tonåren
- mer sannolikt att gå på college
- är mindre benägna att fastna i föga lovande, lågbetalda jobb
- är mindre benägna att vara utan arbete under en längre tid
Att undvika tidiga problem och fällor är naturligtvis ingen garanti för en sorglös framtid. Sådana tjejer har dock fler möjligheter att lyckas senare. Med det, kära föräldrar, är din plikt gjord. Vidare beror barns framgång mer på deras egna önskningar och flit än på dina egenskaper.
Rullar med ögonen? Så det fungerar
Wow slutsatser - vissa läsare kanske svarar. Har du själv försökt hitta fel på din 13-åriga dotter? Både pojkar och flickor himlar med ögonen, slår igen dörrar och drar sig tillbaka in i sig själva.
Jag är säker på att det inte är särskilt roligt. Min dotter är bara ett år gammal, så jag har inte haft en chans att uppleva det här nöjet själv än. Men föräldrar kan tröstas av tanken, med stöd av forskare, att även om det ser ut som att du pratar med en vägg, så fungerar ditt råd faktiskt.
Oavsett hur mycket vi försöker undvika råd från föräldrar, påverkar det ändå våra beslut.
"I många fall lyckas vi göra vad vi vill, även om det är emot föräldrarnas vilja", skriver studieförfattaren Dr Rascon-Ramirez. "Men hur mycket vi än försöker undvika råd från föräldrar, påverkar det fortfarande våra beslut."
Med andra ord, om en tonårsdotter himlar med ögonen och säger: "Mamma, du är trött", menar hon egentligen: "Tack för de hjälpsamma råden. Jag ska försöka bete mig ordentligt.»
Den kumulativa effekten av föräldraskap
Olika höga förväntningar förstärker varandra. Om du tvingar på din dotter två tankar på en gång – hon borde gå på college och borde inte bli gravid i tonåren – är det mer sannolikt att hon inte blir mamma vid 20 års ålder än en tjej som bara sändes ett meddelande: du ska inte bli gravid förrän du blivit mogen nog.
Journalisten Meredith Bland kommenterade detta: ”Naturligtvis är sund självkänsla och medvetenhet om ens förmåga underbart. Men om dottern skyddar sig från tidig graviditet bara för att hon inte vill lyssna på vårt gnäll så är det också bra. Motiven spelar ingen roll. Huvudsaken är att det inte händer.”
Jag vet inte om dig, men även jag, en fyrtioårig man, hör ibland mina föräldrars eller morföräldrars varnande röster i mitt huvud när jag går dit jag inte borde. Min farfar gick bort för nästan trettio år sedan, men om jag äter för mycket efterrätt hör jag honom muttra.
Förutsatt att studien gäller även för pojkar – det finns ingen anledning att tro något annat – för min framgång, åtminstone delvis, har jag mina föräldrar och deras höga förväntningar att tacka. Så mamma och pappa, tack för niten. Och min dotter - tro mig, det kommer att bli svårare för mig än för dig.
Om författaren: Bill Murphy är journalist. Författarens åsikt får inte sammanfalla med redaktionens åsikt.