Leverens huvudceller, hepatocyter utför ett stort antal vitala funktioner: filtrering av blodet, eliminering av toxiner, lagring och syntes av sockerarter etc.

Majoriteten av levern består av hepatocyter organiserade i spann, mellan vilka cirkulerar blodkapillärer och gallvärmevågor. Sanna biokemiska fabriker, dessa celler kan därför både fånga upp toxinerna som cirkulerar i blodet och bli av med detta avfall i gallan. Men detta är inte deras enda funktion, eftersom de också lagrar och tillverkar många ämnen som är viktiga för kroppen: glukos, triglycerin, albumin, gallsalter etc.

Utan funktionella hepatocyter överstiger kroppens livslängd inte några timmar. Dessa celler ger verkligen många vitala funktioner, inklusive:

• len blodsockerhantering : vid hyperglykemi utsöndrar bukspottkörteln insulin, vilket aktiverar upptag och lagring av blodglukos av hepatocyterna. Omvänt, vid hypoglykemi, utsöndrar det glukagon, för att uppmuntra hepatocyterna att släppa ut denna energi i blodet;
• blodavgiftning : hepatocyter befriar blodet från toxiner (alkohol, droger, droger etc.) och evakuerar dem sedan med gallan; 
• utsöndring av galla som lagras i gallblåsan, kommer att släppas ut i tarmen vid matsmältningen. Detta ämne innehåller både avfallet som extraheras från blodet och gallsyror, som kan bryta ner de lipider som matas in i triglycerider, ett annat "bränsle" i kroppen;
• syntesen av triglycerider från socker och alkohol. Dessa är samma fettsyror som nämnts ovan. Precis som dem transporteras de därför av blodet till cellerna som behöver dem (muskler etc.) eller lagras i fettvävnad;
• produktion av koagulationsfaktorer, det vill säga proteiner som är involverade i blodkoagulering.

Leversteatos

Det är en ackumulering av triglycerider i hepatocyter. Denna patologi kan bero på överdriven alkoholkonsumtion men också - och det är allt oftare fallet - utvecklas hos patienter som inte dricker men är överviktiga eller har typ 2 -diabetes. alkoholfri fettleversjukdom (NAFLD).

Leverstatos förblir asymptomatisk länge innan den orsakar hepatit. Det är detta inflammatoriska svar som oftast leder till upptäckten av patologin.

Hepatit

Leverinflammation, hepatit kan orsakas av fet leversjukdom, men också av ett virus som multiplicerar i hepatocyter (hepatit A, B eller C -virus), av läkemedelsförgiftning, exponering för en giftig produkt eller, mer sällan, av en autoimmun sjukdom.

Symtomen varierar mycket från fall till fall: 

• feber;
• aptitlöshet .
• diarre;
• illamående;
• Abdominalt obehag;
• gulsot;
• och så vidare

De kan vara milda eller svåra, försvinna av sig själva eller fortsätta. Hepatit C blir till exempel kronisk i 80% av fallen, medan hepatit A kan lösa sig spontant. Infektionen kan också gå obemärkt förbi och upptäckas först efter att den har utvecklats till cirros eller cancer.

Cirros

Om deras kroniska inflammation inte tas om hand, dör hepatocyterna efter varandra. Levern förlorar sedan gradvis sina funktioner.

Det är utseendet på en eller flera komplikationer som oftast leder till upptäckten av cirros: matsmältningsblödning, ascites (bukspänning kopplad till ansamling av vätska i bukhålan), gulsot (gulsot i huden och ögonvitt, mörk urin), cancer etc.

Lever cancer

Hepatokarcinom, eller hepatocellulärt karcinom, börjar i en hepatocyt som, efter att ha blivit onormal, börjar föröka sig på ett anarkiskt sätt och bilda en malign tumör. Det är mycket sällsynt att denna typ av skada uppstår på en lever som inte hade steatos, hepatit eller cirros.

Oförklarlig viktminskning, aptitlöshet, buksmärtor, illamående och kräkningar, allmän trötthet, utseende av en klump i leverområdet, särskilt om det är förknippat med gulsot, bör varna dig. Men se upp: dessa symtom är vanliga för andra leverpatologier. Endast en läkare kan ställa diagnosen.

Fokal nodulär hyperplasi

Fokal nodulär hyperplasi är ökningen av antalet hepatocyter i levern, vilket får den att öka i storlek. Fibrösa knutor på 1 till 10 cm kan visas. Dessa tumörer, sällsynta och godartade, gynnas av orala preventivmedel eller östrogenbaserade behandlingar. Deras komplikationer är sällsynta. Det är därför det är sällsynt att ta bort dem kirurgiskt.

Genom att effektivt och varaktigt behandla orsakerna till hepatit (antiviral behandling, alkoholuttag, viktminskning, diabeteskontroll, etc.) kan cirros förebyggas eller stoppas. Om vävnad redan har förstörts kommer den inte att läka, men resten av levern kommer inte längre att vänta. Om cirros är mycket avancerad kan bara en transplantation återställa den dåliga leverfunktionen, förutsatt att ett transplantat är tillgängligt.

Vid cancer är behandlingspanelen bred:

• delvis avlägsnande av levern;
• total ablation följt av en transplantation;
• förstörelse av tumören med radiofrekvenser eller mikrovågor;
• elektroporering;
• kemoterapi;
• och så vidare 

Behandlingsstrategin beror på flera faktorer, inklusive antalet skador, deras storlek, deras stadium och leverens tillstånd.

Inför symptom som tyder på en leverpatologi bekräftar ett blodprov leverens inblandning (hypoalbuminemi, etc.). Om inget virus upptäcks i blodprovet kommer ett ultraljud att förskrivas, kompletteras vid behov med en MR, en CT -skanning eller ett doppler -ultraljud. Dessutom kan en biopsi begäras.