Hamstern är en ganska populär liten husdjur gnagare. Det är ett djur som kräver lite vård, och med en anpassad och balanserad kost kommer det att kunna lysa upp ditt hem i flera år.

Hamstern är en gnagare med en viss uppsättning tänder. Den består av fyra skär, 2 på toppen och 2 längst ner, som kommer att användas för att ta och skära mat, och 12 kindtänder, 6 per käke, som används för att krossa och mala mat. Han har ingen hund. Som med alla gnagare växer tänderna kontinuerligt och slits ut endast med mat. Det är därför viktigt att ransonen är balanserad och av lämplig konsistens, för att främja tuggning av hamstern och för att undvika vissa tandproblem.

Hamstern har också två kindben. Det är en ficka som finns i var och en av kinderna och som den kan fyllas med mat för att sätta den i reserv. I själva verket är det ett djur som tenderar att samla mycket mat i sitt bo för att alltid ha något att äta.

Hamstern är ett allätande djur med en ätande tendens. I naturen består ransonen av frön, torrt gräs, frukt och grönsaker, men också insekter, små sniglar eller små djur när de korsar. Det kommer därför att vara nödvändigt att se till att denna diet återges i fångenskap.

En balanserad ranson i fångenskap kan därför baseras på tre livsmedel:

• Hamsterkroketter: de flesta livsmedel på marknaden är balanserade, men du bör gynna extruderad mat, till exempel kroketter, snarare än blandningar av frön, för att vara säker på att de inte sorterar maten och äter allt. Protein bör representera cirka 15% av din hamsters dagliga dos och kommer vanligtvis att tillhandahållas av denna mat. Det är också denna mat som kommer att ge de vitaminer och mineraler som är nödvändiga för en god tillväxt av din hamster;
• Färska växter: dessa måste anges i kvantitet eftersom de kommer att förse din hamster med vitaminer och vatten. Det är nödvändigt att gynna de gröna växter som är de mest fibrösa och som kommer att uppmuntra hamstern att tugga, eftersom det är de som kommer att delta i ett korrekt slitage av tänderna. I växter som ofta uppskattas av hamstrar hittar vi i synnerhet rädis- eller morotstoppar, persilja, basilika, groblad, klöver etc.;
• Hö i kvantitet: i själva verket är det fibrerna i synnerhet som kommer att delta i rätt slitage på tänderna, som har den särart att de växer hela livet hos gnagare.

Som med alla djur är det viktigt att inte plötsligt ändra din hamsters ranson. Varje nytt foder måste införlivas lite i taget så att ditt djurs matsmältningssystem anpassar sig ordentligt till det. Ett plötsligt foderbyte kan orsaka allvarliga obalanser i ditt husdjurs tarmflora, vilket ibland kan orsaka hans död. Dessutom är det viktigt att lära sig om giftigheten för varje ny mat du ger din hamster. Speciellt kallskuret, choklad, citrusfrukter eller produkter bör förbjudas från din hamsters diet.

Det är också viktigt att inte överfodra din hamster. Ett djur i fångenskap tenderar faktiskt att spendera mindre energi än ett vilt djur och kommer därför att ha ett lägre energibehov. Om övermatas kan din hamster bli fet, vilket förkortar deras förväntade livslängd och utsätter dem för andra sjukdomar. Dessutom tenderar hamstern att fylla på mat i sitt bo. Om övermatas kan denna mat ruttna, vilket kan förgifta din hamster. Det är därför viktigt att hålla god hygien i ditt husdjurs bur.