Innehåll
Varför är den excentriska, själviska, inte alltför taktfulla och artiga hjälten i The Big Bang Theory så populär bland alla? Kanske attraheras folk av hans geni, vilket delvis kompenserar för många brister, säger biologiprofessorn Bill Sullivan. Tänk om det finns en lika ljus talang gömd i var och en av oss?
I våras avslutades den sista, tolfte säsongen av den världsberömda Big Bang Theory. Och, vilket är atypiskt för en serie om forskare, en spin-off har redan släppts, med samma humor som berättar om barndomen för en av de mest karismatiska hjältarna - Sheldon Cooper.
Sheldon vann publikens hjärtan, och var helt annorlunda än de vanliga attraktiva filmkaraktärerna. Han är inte medkännande. Gör inga bedrifter. Han är otålig och inte redo att förstå andra. Det här är en brutalt ärlig egoist vars empati är svårare att upptäcka än Higgs-bosonen. Sheldons hjärta verkar lika stilla som hissen i byggnaden där han bor. Han irriterar och irriterar. Han är också otroligt ljus och begåvad.
Talangens ödmjuka charm
Varför tycker många tittare runt om i världen att Sheldon är attraktiv? "För att vi är galna i genier", säger biologen och publicisten Bill Sullivan. "Strålande talang är vad Nobelpristagaren Dr. Cooper har i överflöd."
Sheldons fantastiska analytiska förmåga och intellekt är höga just på grund av underutvecklingen av emotionell intelligens. Under säsongerna tappar tittarna inte hoppet om att hjälten ska hitta en balans mellan förnuft och förmågan att känna. I flera av programmets mest gripande scener ser vi med hoptryckt andetag när Cooper överskrider kall logik och plötsligt blir upplyst av en förståelse för andra människors känslor.
I verkliga livet är liknande avvägningar mellan kognitiva och känslomässiga färdigheter vanliga hos savants. Det är så personer med medfödda eller förvärvade (till exempel till följd av trauma) psykiska störningar och den så kallade «geniets ö». Det kan visa sig i fenomenala förmågor för aritmetik eller musik, konst, kartografi.
Bill Sullivan föreslår att utforska detta område tillsammans, för att förstå genialitetens natur och för att avgöra om var och en av oss är utrustade med fenomenala mentala förmågor.
Dolt geni i djupet av hjärnan
1988 spelade Dustin Hoffman titelrollen i Rain Man och spelade en briljant savant. Prototypen av hans karaktär, Kim Peak, med smeknamnet «KIMputer», föddes utan en corpus callosum - ett plexus av nervfibrer som förbinder höger och vänster hemisfär. Peak kunde inte behärska många motoriska färdigheter ordentligt, kunde inte klä sig själv eller borsta tänderna, och han hade också en låg IQ. Men med en verkligt encyklopedisk kunskap skulle han omedelbart slå oss alla i "Vad? Var? När?".
Peak hade ett fenomenalt fotografiskt minne: han memorerade nästan alla böcker, och han läste minst 12 tusen av dem i sitt liv och kunde upprepa texten till en låt han bara hörde en gång. I huvudet på denna man-navigator lagrades kartor över alla större städer i USA.
Savants fantastiska talanger kan varieras. Blind från födseln, Ellen Boudreau, en kvinna med autism, kan spela ett musikstycke felfritt efter bara en lyssning. Den autistiske förkunnaren Stephen Wiltshire ritar alla landskap från minnet exakt efter att ha tittat på det i några sekunder, vilket ger honom smeknamnet "Live Camera".
Du måste betala för superkrafter
Vi kanske avundas dessa superkrafter, men de brukar ha ett väldigt högt pris. Ett område av hjärnan kan inte utvecklas utan att dra viktiga resurser från andra. Många förkunnare upplever betydande svårigheter med sociala förbindelser, skiljer sig i egenskaper nära autistiska. Vissa har hjärnskador så allvarliga att de inte kan gå eller ta hand om sig själva.
Ett annat exempel är kunnige Daniel Tammlet, en högfungerande autist som beter sig och ser ut som en normal kille tills han börjar säga pi upp till 22 decimaler från minnet eller talar ett av de 514 språk han kan. Andra «levande miniräknare», som den tyske matematikern «trollkarlen» Rutgett Gamm, verkar inte alls vara insatta i hjärnanomalier. Gamma-gåvan bestäms troligen av genetiska mutationer.
Ännu mer överraskande är de människor som inte stack ut hela sitt liv förrän de dök upp som fräcka efter en huvudskada. Forskare känner till ett 30-tal sådana fall när den vanligaste personen plötsligt får en ovanlig talang efter en hjärnskakning, stroke eller blixtnedslag. Deras nya gåva kan vara fotografiskt minne, musikaliska, matematiska eller till och med konstnärliga förmågor.
Är det möjligt att bli ett geni?
Alla dessa berättelser får dig att undra vilken dold talang som finns i var och en av oss. Vad händer om han släpps? Kommer vi att rappa som Kanye West, eller får vi Michael Jacksons plasticitet? Kommer vi att bli de nya Lobachevskys i matematik, eller kommer vi att bli kända inom konsten, som Salvador Dali?
Intressant är också det överraskande förhållandet mellan framväxten av konstnärliga förmågor och utvecklingen av vissa former av demens - i synnerhet Alzheimers sjukdom. Genom att ha en förödande effekt på den kognitiva funktionaliteten av en högre ordning, ger neurodegenerativ sjukdom ibland upphov till en extraordinär talang inom målning och grafik.
En annan parallell mellan uppkomsten av en ny konstnärlig gåva hos personer med Alzheimers sjukdom och savants är att manifestationerna av deras talang kombineras med försvagningen eller förlusten av sociala färdigheter och tal. Observationer av sådana fall ledde forskare till slutsatsen att förstörelsen av områden i hjärnan som är förknippade med analytiskt tänkande och tal frigör latenta kreativa förmågor.
Vi är fortfarande långt ifrån att förstå om det verkligen finns en liten Regnman i var och en av oss och hur man kan befria honom.
Neuroforskaren Allan Schneider vid University of Sydney arbetar på en icke-invasiv metod för att tillfälligt "tysta" vissa delar av hjärnan med hjälp av riktad elektrisk ström genom elektroder placerade på huvudet. Efter att han försvagade deltagarna i experimentet, aktiviteten i samma områden som förstörs i Alzheimers sjukdom, visade människor mycket bättre resultat i att lösa uppgifter för kreativt och icke-standardiserat tänkande.
"Vi är fortfarande långt ifrån att förstå om det verkligen finns en liten regnman i var och en av oss och hur man kan befria honom från fångenskapen", avslutar Sullivan. "Men med tanke på det orimliga priset att betala för dessa extraordinära förmågor, skulle jag inte drömma om att bli en savant just nu."
Om författaren: Bill Sullivan är professor i biologi och bästsäljande författare till Nice to Know Yourself! Gener, mikrober och de fantastiska krafterna som gör oss till de vi är."