Blodkärl (kärl: från nedre latin vascellum, från klassiskt latinskt vasculum, vilket betyder litet kärl, blod: från latin sanguineus) är blodcirkulationens organ.

Allmän beskrivning. Blodkärl bildar en sluten krets genom vilken blod cirkulerar. Denna krets är uppdelad i en stor kroppscirkulation och en liten lungcirkulation. Dessa kärl består av en vägg med tre tunikor: (1) (2)

• Det inre skiktet, eller intima, sammansatt av ett cellskikt av endotel och som täcker kärlets inre yta;
• Den mellersta tunika, eller media, som utgör det mellanliggande skiktet och består av muskulösa och elastiska fibrer;
• Det yttre skiktet, eller adventitia, som utgör det yttre lagret och består av kollagenfibrer och fibrösa vävnader.

Blodkärl är indelade i olika grupper (1)

• Artärer. Artärerna utgör kärlen där blodet, syrerikt, lämnar hjärtat för att nå kroppens olika strukturer, förutom lungcirkulationen och placentan. Det finns olika typer av artärer beroende på deras struktur1.

  -Artärerna av elastisk typ, med en stor kaliber, har en tjock vägg och består av många elastiska fibrer. De är huvudsakligen lokaliserade nära hjärtat, såsom aorta eller lungartären.

  - Muskulära artärer har en mindre kaliber och deras vägg innehåller många glatta muskelfibrer.

  - Arteriolerna ligger i slutet av artärnätverket, mellan artärerna och kapillärerna. De är vanligtvis lokaliserade i ett organ och innehåller inte en yttre päls.

• Vener. Venerna är kärlen där blodet, fattigt i syre, lämnar periferin för att nå hjärtat, förutom lungcirkulation och placentacirkulation. Från kapillärerna, venulerna, små vener, återvinner blodet fattigt i syre och förenar venerna. (1) De senare har en tunnare vägg än artärerna. Deras vägg har mindre elastiska och muskelfibrer men har en tjockare yttre tunika. Venerna har den särart att de kan innehålla mer blod än artärerna. För att underlätta venös återkomst har venerna i de nedre extremiteterna ventiler. (2)
• Vener. Venerna är kärlen där blodet, fattigt i syre, lämnar periferin för att nå hjärtat, förutom lungcirkulation och placentacirkulation. Från kapillärerna, venulerna, små vener, återvinner blodet fattigt i syre och förenar venerna. (1) De senare har en tunnare vägg än artärerna. Deras vägg har mindre elastiska och muskelfibrer men har en tjockare yttre tunika. Venerna har den särart att de kan innehålla mer blod än artärerna. För att underlätta venös återkomst har venerna i de nedre extremiteterna ventiler. (2)
• Kapillärer. Kapillärer som bildar ett grenat nätverk är mycket fina kärl med en diameter från 5 till 15 mikrometer. De gör övergången mellan arterioler och venuler. De tillåter både distribution av syresatt blod och näringsämnen; och både återvinning av koldioxid och metaboliskt avfall. (1)

Innervation. Blodkärlen innerveras av sympatiska nervfibrer för att reglera deras diameter. (1)

Distribution/eliminering. Blodkärlen tillåter både distribution av näringsämnen och återvinning av metaboliskt avfall.

Blodcirkulation. Blodkärlen bildar en sluten krets. Det näringsrika blodet lämnar hjärtats vänstra ventrikel genom aortan. Den passerar successivt artärerna, arteriolerna, kapillärerna, venulerna och venerna. I kapillärerna sker utbyte av näringsämnen och avfall. Det näringsfattiga blodet når sedan hjärtats högra förmak genom de två vena cavae innan det berikar sig med näringsämnen och återupptar sin resa genom kroppen. (1) (2)

Problem relaterade till blodtryck. För högt blodtryck mot artärernas väggar kan leda till högt blodtryck och kan öka risken för kärlsjukdom.3 Omvänt leder för lågt tryck till lågt blodtryck.

Trombos. Denna patologi motsvarar bildandet av en blodpropp i ett blodkärl (4).

Stroke. Cerebrovaskulär olycka eller stroke manifesteras av blockering av ett blodkärl i hjärnan, såsom bildning av blodproppar eller bristning av ett kärl. (4)

Flebit. Även kallad venös trombos, denna patologi motsvarar bildandet av en blodpropp eller tromb i venerna. Dessa blodproppar kan röra sig och flytta upp till den sämre vena cava. Denna patologi kan leda till olika tillstånd såsom venös insufficiens, det vill säga en dysfunktion i det venösa nätverket (5).

Kardiovaskulära sjukdomar. De inkluderar många patologier som hjärtinfarkt eller angina pectoris. När dessa sjukdomar uppstår påverkas blodkärlen ofta och kan i synnerhet orsaka otillräcklig syretillförsel. (6) (7)

Drogbehandlingar. Beroende på vilken patologi som diagnostiserats kan vissa läkemedel förskrivas, såsom antikoagulantia, anti-aggreganter eller till och med anti-ischemiska medel.

Trombolys. Används under stroke, består denna behandling av att bryta trombierna, eller blodproppar, med hjälp av läkemedel. (5)

Kirurgisk behandling. Beroende på vilken patologi som diagnostiserats och dess utveckling kan kirurgi vara nödvändig.

Fysisk undersökning. Först utförs en klinisk undersökning för att identifiera och bedöma smärtan som patienten uppfattar.

Medicinska bildprov. Röntgen, CT, MR, koronar angiografi, CT angiografi eller arteriografi kan användas för att bekräfta eller fördjupa diagnosen.

• Doppler ultraljud. Detta specifika ultraljud gör det möjligt att observera blodflödet.

William Harvey, engelsk läkare från 16- och 17 -talet, är känd för sitt arbete och upptäckter om hur blodcirkulationen fungerar.