Uppfinnaren av BARF -kosten är en australiensisk veterinär, Dr Billinghurst, som förespråkar en återgång till en mer naturlig kost för hundar, och därför en återgång till en kost som liknar vargens. Samtidigt avvisade han industriell hundmat eftersom det skulle vara ansvarigt för utseendet på några av de sjukdomar som hundar presenterar idag. Det skulle vara problematiskt att använda stora mängder spannmål, tillsatser och konserveringsmedel vid tillverkning av hundfoder. Han anser också att matlagning denaturerar maten och förstör några av de viktiga vitaminerna och elementen. Dessutom skulle matlagning av maten orsaka cancerframkallande molekyler i maten.

BARF -dieten utesluter i praktiken all tillagad mat från ransonen. Således matas hunden huvudsakligen med bitar av rått kött (kyckling, lamm, etc.) och ben med kött på. För att få en balanserad kost kompletteras ransonen med blandade grönsaker och frukter, olja, vitaminer och ibland alger.

Det finns inga studier som visar att BARF -kosten är till verklig nytta för hundens hälsa. Sunt förnuft, som skaparen hävdar, kan inte användas av din veterinär för att rekommendera denna matningsmetod till dig.

För att ge en korrekt BARF -diet rekommenderar Dr Billinghurst att följa fyra huvudprinciper.

1. Huvuddelen av ransonen måste bestå av köttiga ben, det vill säga täckt med rått kött.
2. Alla ransoner måste vara råa (eller åtminstone majoriteten)
3. Maten som delas ut måste varieras, bara de köttiga benen är konstanter för denna ranson.
4. Till skillnad från industridieten som rekommenderar en balanserad mat vid varje måltid, tolererar BARF -kosten, naturlig, att kosten balanseras över tiden (under perioder av flera månader).

För att byta från industrifoder till BARF -foder måste andra regler följas för att låta hundens matsmältningskanal vänja sig vid råfoder och särskilt benen.

Mängden som delas ut beror på hundens vikt. Det är möjligt att hitta BARF -recept på specialiserade webbplatser.

BARF -dietens första intresse är återgången till en naturlig kost. Det låter dig återfå kontrollen över kvaliteten och typen av ingredienser som distribueras till din hund.

Rå mat rik på kött är mer lättsmält. Dessutom återanvänder hunden munnen och matsmältningskanalen som i naturen, vilket gör att han kan få bättre munhygien. Det faktum att tugga ben förhindrar installation av tandsten.

Genom att återställa dess naturliga funktion till matsmältningskanalen skulle matsmältningssystemets effektivitet och därmed immunförsvaret hos det senare förbättras (vilket skyddar hunden från parasiter och bakterier som inte längre kan elimineras genom matlagning).

Hunden, genom att äta BARF, ska inte längre utveckla de sjukdomar som skulle orsakas av industriell matning och matlagning: matsmältningsstörningar, periodontala sjukdomar, cancer etc.

BARF -kosten är låg på kolhydrater (kött och ben innehåller inte sockerarter) skulle vara perfekt för diabetiker och överviktiga hundar. Att låta dem båda bättre reglera sitt blodsocker och enkelt minska kaloriintaget av ransonen.

Det skulle finnas en risk för överföring av patogener (bakterier, virus, parasiter etc.) som bara dödas vid lång kokning eller frysning. Det antas att hundar som matas med rått kött är en källa till kontaminering av deras miljö (därför lever människor eller inte med dem). Dessa patogener kan lättare och oftare överföras till människor. Till exempel kan nämnas salmonella som finns med 80% i kosten för tyska BARF -hundar som matats med rå kyckling.

Sedan avråder man starkt från att använda ben i en hundsranson. Förbrukningen av ben kan faktiskt orsaka allvarliga skador hos hundar, från munhålan till anusen, det brutna benet kan bli en perforerande främmande kropp för matsmältningskanalen och slemhinnorna som kantar det.

Dessutom skulle förekomsten av ben i stora mängder göra BARF för rik på kalcium och fosfor vilket skulle skapa verkliga problem och missbildningar i valpens tillväxt, särskilt de hos stora raser.

Dessutom skulle ransonerna vara svåra att balansera, även över tid, vilket i slutändan skulle skapa brister hos vissa hundar eller obalanser hos djur som lider av metabola sjukdomar som kroniskt njursvikt.

Slutligen innefattar BARF -kosten beredning och vägning i förväg av de olika ingredienserna i ransonen, till exempel mosade grönsaker och köttbitar. Även om kosten, "hemlagad" verkar vara alternativet till industrifoder, kommer inte alla husdjursägare att kunna erbjuda en balanserad och kvalitetsrik kost till sina djur. I en studie som publicerades 2014 fann man att även med en exakt näringsplan var upp till 70% av hushållsrationerna fördelade på lång sikt obalanserade.

Idag finns det ingen studie om relevansen av denna diet. På samma sätt finns det få studier om hälsoriskerna med denna diet för hundar och människor. Fler vetenskapliga studier behövs om denna diet för att säkerställa att den är till nytta för alla hundar. Den bästa referensen idag är erfarenheten av ägare och uppfödare som redan använder denna metod för att mata sina hundar.

I avsaknad av vetenskaplig studie kan din veterinär knappast positionera sig på denna diet. Å andra sidan kan han vägleda dig att tidigt upptäcka de hälsoproblem som kan verka relaterade eller inte relaterade till hans BARF -diet.

Med tanke på näringsanalyser av livsmedel måste för- och nackdelar för tillväxt av valpar och hundar som lider av metabola sjukdomar vägas innan en BARF -diet påbörjas.

För att undvika maximal förorening av maten bör oklanderlig hygien tillämpas för att mata din hund med BARF -mat:

• Hantering och förvaring med rena händer, behållare och ytor
• Fryser kött i flera dagar
• Bevarande och kallkedja respekteras
• Tvätta grönsaker före användning