L 'Anorexi mentala är en del av ätstörningar eller ätstörningar (ADD) precis som bulimi och hetsätning.

Den som lider av anorexi leder en hård och farlig kamp mot eventuell viktökning. Hon är offer för många irrationella rädslor som kan liknas vid riktiga fobier i samband med konsekvenserna av att äta, som att gå upp i vikt eller bli fet. Resultatet är envis och ofta farlig matrestriktion.

Den kontroll som personer med anorexi utövar över sin kost är överdriven och permanent. Aptiten är för det mesta bevarad men personen kämpar med behovet och lusten efter mat. Det kräver en gradvis viktminskning som kan gå så långt som avmagring (extrem tunnhet).

I hjärtat av anorektiskt beteende finns det en verklig fobi för viktökning, så intensiv att den tvingar personen att undvika situationer eller beteenden som kan leda till viktökning: äta obekant mat, äta utan att träna, etc. Som ett resultat, personen går gradvis ner i vikt men tillfredsställelsen de känner är flyktig och de försöker snabbt gå ner i vikt igen.

Uppfattningen som hon har av sin kropp är förvriden, vi pratar om dysmorfofobi. Dessa olämpliga beteenden kommer att inducera mer eller mindre allvarliga medicinska komplikationer (obehag, panikattacker, amenorré, etc.) och kommer att leda till att personen blir socialt isolerad.

Anorexia eller Anorexia nervosa?

Termen anorexia missbrukas för att hänvisa till anorexia nervosa, men anorexia nervosa är en medicinsk enhet i sin egen rätt. Anorexi är ett symptom som finns i många patologier (gastroenterit, cancer etc.) som motsvarar aptitlöshet. Vid anorexia nervosa bevaras aptiten men personen vägrar äta. 

Anorexia nervosa är en allmänt studerad ätstörning. De exakta orsakerna bakom uppkomsten av denna sjukdom är komplexa och ofta sammanflätade.

Forskare är överens om att säga att många faktorer är orsaken till anorexi inklusive genetiska, neuroendokrina, psykologiska, familje- och sociala faktorer. 

Även om ingen gen har identifierats tydligt, pekar studier på en familjerisk. Om en av dess kvinnliga medlemmar i familjen lider av anorexi är risken fyra gånger större¹¹ att en annan kvinna i denna familj nås av denna störning än i en "frisk" familj.

En annan studie gjord på enäggstvillingar visar att om en av tvillingarna lider av anorexi så finns det 56 % chans att även hennes tvilling drabbas. Denna sannolikhet ökar till 5 % om de är olika tvillingar (dizygoter)¹. 

Endokrina faktorer som hormonell brist verkar spela in i denna sjukdom. Nedgången i ett hormon (LH-RH) som är involverat i regleringen av äggstockarnas funktion markeras. Detta underskott observeras dock när det finns viktminskning och LH-RH-nivån återgår till det normala med viktökning. Denna störning verkar därför vara en konsekvens av anorexi snarare än en orsak. 

Au neurologisk nivå, visar många studier en serotonerg dysfunktion. Serotonin är ett ämne som säkerställer överföringen av nervmeddelandet mellan neuroner (på synapsnivå). Det är särskilt involverat i att stimulera mättnadscentret (det område av hjärnan som reglerar aptiten). Av många ännu okända orsaker finns en minskning av serotoninaktiviteten hos personer med anorexi.².

På psykologisk nivå, har många studier gjort kopplingen mellan uppkomsten av anorexia nervosa och en negativ självkänsla (känsla av ineffektivitet och inkompetens) samt ett stort behov av perfektionism.

Hypoteser och analytiska studier finner vissa konstanter i den personlighet och känslor som personer med anorexi upplever. Anorexi drabbar ofta unga människor som undviker situationer med till och med mycket låg fara och som är mycket beroende av andras omdöme. Psykoanalytiska skrifter framkallar ofta ett förkastande av kroppen som ett sexuellt objekt. Dessa tonårsflickor skulle omedvetet önska att de hade förblivit små flickor och skulle ha svårt att bygga en identitet och få autonomi. De störningar som orsakas av ätstörningar skadar kroppen som "återgår" (avsaknad av menstruation, formförlust med viktminskning, etc.).

Slutligen, studier gjorda på personligheten hos personer som drabbats av anorexi, finner att vissa typer av personlighet är mer påverkade av denna patologi, såsom: undvikande personlighet (social hämning, känsla av att inte klara uppgiften, överkänslighet för negativt omdöme. 'andra... ), den beroende personligheten (överdrivet behov av att skyddas, rädsla för separation,...) och den tvångsmässiga personligheten (perfektionism, kontroll, stelhet, uppmärksamhet på detaljer, noggrann attityd,...). 

Au kognitiv nivå, studier belyser automatiska negativa tankar som leder till falska föreställningar som ofta förekommer hos anorektiker och bulimiker som "tunnhet är en garanti för lycka" eller "all fettökning är dålig".

Slutligen är anorexi en patologi som påverkar befolkningen i industriländerna mer. Sociokulturella faktorer spelar därför en viktig plats i utvecklingen av anorexi. De sociala kriterierna för skönhet som förmedlas av unga modeller med särskilt tunna och nästan asexuella kroppar påverkar till stor del våra ungdomar i jakt på identitet. Kulten av tunnhet är allestädes närvarande i media, som "säljer" oss oändligt många mirakeldieter och ofta förespråkar viktkontroll för längden på ett tidningsomslag före, under och efter semestern och sommarlovet.

Tillhörande störningar

Det finns främst psykopatologiska störningar i samband med anorexia nervosa. Det är dock svårt att veta om det är uppkomsten av anorexi som kommer att orsaka dessa störningar eller om förekomsten av dessa störningar leder till att personen blir anorektisk.

Enligt vissa studier^{3, 4,5}, de viktigaste psykologiska störningarna förknippade med anorexi är:

• tvångssyndrom (OCD) som drabbar 15 till 31 % av anorektiker
• social fobi 
• depression som skulle drabba 60 till 96 % av anorektiker någon gång under sjukdomen 

Extrema fasteperioder och kompenserande beteenden (utrensningar, användning av laxermedel etc.) leder till komplikationer som kan orsaka allvarliga njur-, hjärt-, mag- och tandproblem.

Utbredning

Beskrevs för första gången med en fallstudie 1689 av Richard Morton, var det inte förrän på 50-talet att få en mer detaljerad beskrivning av anorexia nervosa tack vare Hilde Bruchs viktiga arbete i detta ämne. 

Sedan dess har förekomsten av sjukdomen ökat stadigt. Enligt nyare studier, 

den globala prevalensen av anorexi i den kvinnliga befolkningen uppskattas till 0,3 %, med hög dödlighet (mellan 5,1 och 13 %). Det skulle drabba kvinnor 10 gånger mer än män^{6, 7,8}.

Diagnostisk

Psykopatologisk bedömning

För att ställa en diagnos av anorexia nervosa måste olika faktorer observeras i personens beteende.

I Nordamerika är det vanliga screeningverktyget Diagnostisk och statistisk handbok för mentala störningar (DSM-IV) publicerad av American Psychiatric Association. I Europa och på andra håll i världen använder sjukvårdspersonal i allmänhet den internationella klassificeringen av sjukdomar (ICD-10).

Sammanfattningsvis, för att framkalla en anorektisk störning är det nödvändigt att bedöma förekomsten av flera kriterier, varav det viktigaste är en vägran att behålla en normal vikt. Vanligtvis vägrar den anorektiska personen att stanna vid 85 % av sin idealvikt (erhållen från höjd och ben). Det finns också en intensiv eller till och med fobisk rädsla för att gå upp i vikt i samband med en betydande störning av kroppsdiagrammet (förvrängd syn avseende vikt, storlek och kroppsformer). Slutligen är olika beteenden relaterade till mat typiska hos personer med anorexi som t.ex gömma mat eller till och med få andra att äta. Varje födointag följs av en känsla av skuld som invaderar den anorektiska personen och får honom att adoptera kompenserande beteende (intensiv idrottsträning, ta utrensningsmedel...).

Somatisk bedömning

Utöver den psykopatologiska utvärderingen är en fullständig fysisk undersökning nödvändig för att ställa diagnosen anorexia nervosa och för att bedöma tillståndet av undernäring och konsekvenserna av matbrist på personens fysiska hälsa.

Hos barn under 8 år kommer läkaren att leta efter ledtrådar som kan tyda på anorexi. En avmattning av tillväxten av resning, en stagnation eller ett fall i BMI, närvaro av illamående och oförklarlig buksmärta kommer att eftersträvas.  

Inför en tonåring som sannolikt uppvisar anorexia nervosa, kommer specialisten att leta efter försenad pubertet, amenorré, fysisk och/eller intellektuell hyperaktivitet.

Hos vuxna kan flera ledtrådar leda läkaren till en diagnos av anorexia nervosa. Bland de vanligaste kommer läkaren att vara vaksam inför viktminskning (mer än 15%), vägran att gå upp i vikt trots ett lågt kroppsmassaindex (BMI), en kvinna med sekundär amenorré, en man med markant minskning av libido och erektil dysfunktion, fysisk och/eller intellektuell hyperaktivitet och infertilitet.

De beteenden som personen utövar i syfte att minska matintaget har mer eller mindre allvarliga återverkningar på hälsan. Läkaren kommer att utföra en klinisk och paraklinisk undersökning (blodprov, etc.) i jakt på problem:

• hjärtproblem som hjärtrytmrubbningar
• dentala, inklusive erosion av tandemaljen
• gastrointestinala störningar såsom tarmrörelser
• ben, inklusive en minskning av bentätheten
• njure
• dermatologisk

EAT-26 screeningtest

EAT-26-testet kan screena personer som kan lida av ätstörningar. Det här är ett frågeformulär på 26 punkter som patienten fyller i ensam och sedan ger det till en professionell som analyserar det. Frågorna kommer att tillåta oss att ifrågasätta förekomsten och frekvensen av dieter, kompenserande beteenden och den kontroll som personen utövar över sitt ätbeteende.

Källa: För den franska versionen av EAT-26 screeningtestet, Leichner et al. 1994⁹

Komplikationer

De huvudsakliga komplikationerna av anorexi är de mer eller mindre allvarliga fysiologiska störningarna som orsakas av viktminskning.

Hos barn med anorexi kan kraftig viktminskning orsaka hämmad tillväxt.

De huvudsakliga komplikationerna av anorexi är de mer eller mindre allvarliga fysiologiska störningarna som induceras av dietrestriktioner och utrensningskompensatorer.

Kostrestriktioner kan leda till muskelförtvining, anemi, hypotoni, långsammare hjärtat och låga kalciumnivåer som kan leda till osteoporos. Dessutom har de flesta personer med anorexi amenorré (avsaknad av mens) men detta går ofta obemärkt förbi, dold av de konstgjorda mens som skapas av att ta p-piller.

Upprepade kräkningar kan orsaka olika åkommor såsom: erosion av tandemaljen, inflammation i matstrupen, svullnad av spottkörtlarna och sänkta kaliumnivåer som kan orsaka rytmrubbningar eller till och med hjärtsvikt. .

Att ta laxermedel orsakar också många störningar, bland vilka man kan observera intestinal atoni (brist på ton i matsmältningskanalen) som orsakar förstoppning, uttorkning, ödem och till och med en sänkning av natriumnivån som kan leda till njursvikt.

Slutligen är den allvarligaste och mest tragiska av komplikationerna av anorexia nervosa fortfarande död genom komplikationer eller självmord, som främst drabbar personer med kronisk anorexi. Ju tidigare anorexi upptäcks och hanteras tidigt, desto bättre är prognosen. På så sätt omhändertagna försvinner symtomen i de flesta fall under en period av 5 till 6 år efter debut.