Hundens skakningar kännetecknas av minimuskulära sammandragningar som orsakar små svängningar i lemmarna och huvudet. Hunden är inte medveten om det. Och de hindrar inte frivilliga rörelser. De bör därför inte förväxlas med partiella krampanfall (en del av kroppen genomgår mycket lokaliserade sammandragningar eller påverkar en hel lem) eller total (djuret förlorar medvetandet) som inte tillåter frivilliga rörelser. Skakningarna kan ofta stoppas genom att distrahera hunden.

De patologiska orsakerna till darrningar är ganska varierande. Sjukdomar som orsakar metaboliska störningar är oftast involverade i uppkomsten av patologiska skakningar.

• Hypoglykemi : det är en minskning av glukosnivån (socker) i blodet. Om hunden inte äter tillräckligt och inte har någon reserv kan hypoglykemi uppträda. Detta är vad som händer med leksaksvalpar eller små raser som Yorkshires, ofta efter långa perioder av lek utan att äta. Skakningen börjar med att huvudet svajar något, valpen huggs brutalt ner. Om den lämnas okontrollerad kan han tappa medvetandet och falla i koma och dö. Hypoglykemi kan också förekomma hos hundar som behandlats för diabetes med insulininjektioner, som för mycket insulin injiceras eller om han inte äter efter injektionen. Det kan ha samma konsekvenser som för valpens hypoglykemi.
• Den portosystemiska shunten : är en kärlsjukdom i levern. Leverns blodkärl har en abnormitet (medfödd eller förvärvad), de dåliga kärlen är sammanlänkade och levern kan inte korrekt utföra sitt jobb med att filtrera och bearbeta näringsämnen och toxiner från matsmältningen. Gifterna släpps sedan ut direkt i den normala blodcirkulationen och påverkar alla kroppsorgan och i synnerhet hjärnan. Hjärnan som är så berusad kommer att manifestera neurologiska symtom inklusive huvudskakningar, som kan hända efter maten.
• Den nervösa degenerationen av senior hund (se artikeln "gammal hund")
• Alla nervösa störningar kan ha som ett symptom en hund som darrar kontinuerligt eller omväxlande. På samma sätt kan smärtan få den värkande extremiteten att darra. Till exempel kan en diskbråck få bakbenen att darra.
• Elektrolytstörningar såsom hypokalcemi (lågt kalcium i blodet), lågt magnesium i blodet eller hypokalemi (lågt kalium i blodet. Dessa elektrolytstörningar kan uppstå vid svår gastroenterit eller njursvikt till exempel.
• Idiopatisk skakningar i huvudet : det är en sjukdom som förekommer hos hundar av vissa raser som Pinscher, Bulldog, Labrador eller Boxer. En hund som darrar på grund av detta idiopatiska tillstånd (vars orsak inte är känd) lider inte av andra symtom. I de flesta fall är skakningarna kortlivade och kan stoppas genom att distrahera hunden.

Lyckligtvis inte alla hundar som skakar har en sjukdom. Hunden kan darra av flera andra, obetydliga skäl. Han kan darra av spänning, till exempel eller av rädsla. Om ett straff är för hårt hunden darrar av rädsla och frustration. När du håller en boll innan du kastar den väntar din spända hund och skakar av otålighet för att kunna springa efter den. Den darrande hunden uttrycker alltså en intensiv känsla. Självklart kan hundar, precis som vi, bäva när de är kalla. Å andra sidan är det ganska sällsynt att se hunden darra när han har feber (se artikeln om hundens temperatur).

Om din hunds skakningar uppstår under spänning, oroa dig inte förutom att fortsätta leka med din hund.

Om din hund darrar när du hör fyrverkerier eller smällare, prata med din veterinär. Det finns milda eller ångestdämpande behandlingar som kan hjälpa honom, förutom beteendeterapi, att vänja sig vid ljud, människor och situationer som skrämmer honom.

Om han skakar under ett straff, försök ändra det. Hon kanske är för hård. Din hund förstår mycket snabbt när du är arg, så snart han visar tecken på underkastelse (böjd bakåt, huvudet neråt ...) stoppa ditt straff. Dessutom, istället för att straffa honom, varför inte skicka honom till sin korg för att be honom vara lugn? Fråga din veterinär eller behaviorist hur du kan hindra din hund från att göra för mycket dumma saker. Det är alltid bäst att undvika konflikter och behålla en bra relation med din hund.

Om den darrande hunden uppvisar andra symtom som neurologisk, matsmältning eller verkar smärtsam, kontakta din veterinär för att undersöka orsaken till skakningarna. Han kan ta ett blodprov för att leta efter en metabolisk orsak och göra en fullständig neurologisk undersökning.

Om det är en valp eller ett djur som behandlats med insulin för dess diabetes, lägg honung eller sockersirap på tandköttet och ta det omedelbart till din veterinär.