Ibland verkar det som att det inte finns något slut på dåliga nyheter på sociala medier. Flygkrascher och andra tragedier, ouppfyllda löften från politiker, stigande priser och en försämrad ekonomisk situation... Det verkar som att det mest rimliga är att helt enkelt stänga Facebook och återvända från den virtuella världen till det verkliga livet. Men ibland, av en eller annan anledning, är detta inte möjligt. Det är dock i vår makt att hitta ett "motgift" i det stora Internet. Titta till exempel på bilderna ... av babydjur.
Sådan "terapi" kan verka ovetenskaplig, men i själva verket bekräftas effektiviteten av detta tillvägagångssätt av forskningsresultaten. När vi tittar på något gulligt minskar stressnivåerna, produktiviteten ökar och denna aktivitet kan också stärka vårt äktenskap.
Vår känslas natur förklarades av den österrikiska djurpsykologen Konrad Lorenz: vi attraheras av varelser med stora huvuden, stora ögon, fylliga kinder och stora pannor, eftersom de påminner oss om våra egna bebisar. Nöjet som våra förfäder gav till kontemplationen av sina barn fick dem att ta hand om barnen. Så är det idag, men vår sympati sträcker sig inte bara till mänskliga ungar, utan också till husdjur.
Masskommunikationsforskaren Jessica Gall Myrick har studerat de känslor som roliga djur väcker i oss, foton och videor som vi hittar på Internet, och funnit att vi känner samma värme som när vi interagerar med riktiga bebisar. För hjärnan är det helt enkelt ingen skillnad. "Till och med att titta på videor på kattungar hjälper testpersonerna att må bättre: de känner en våg av positiva känslor och energi."
Myricks studie involverade 7000 personer. De intervjuades före och efter att de sett bilder och filmer med katter, och det visade sig att ju längre man tittar på dem, desto mer uttalad blir effekten. Forskarna föreslog att eftersom bilderna väckte positiva känslor hos försökspersonerna, förväntade de sig samma känslor från att titta på liknande bilder och videor i framtiden.
Kanske är det dags att sluta följa de "rika och berömda" och följa de svansade och lurviga "influencers"
Det är sant att forskare skriver att kanske människor som inte är likgiltiga för djur var mer villiga att delta i studien, vilket kan påverka resultaten. Dessutom bestod 88 % av urvalet av kvinnor som tenderar att bli mer berörda av djurens ungar. Förresten, en annan studie fann att efter att försökspersoner visades bilder på söta husdjur, minskade kvinnors aptit på kött mer än män. Faktum är kanske att det i regel är kvinnor som tar hand om bebisarna.
Hiroshi Nittono, chef för Cognitive Psychophysiological Laboratory vid Osaka University, har genomfört flera studier på "kawaii", ett koncept som betyder allt som är sött, härligt, gulligt. Enligt honom har att titta på "kawaii"-bilder en dubbel effekt: för det första distraherar det oss från situationer som orsakar tristess och stress, och för det andra "påminner oss om värme och ömhet - känslor som många av oss saknar." "Naturligtvis kan samma effekt uppnås om du läser själfulla böcker eller tittar på liknande filmer, men, du förstår, det tar längre tid, samtidigt som att titta på bilder och videor hjälper till att snabbt fylla tomrummet."
Dessutom kan det ha en positiv effekt på romantiska relationer. En studie från 2017 fann att när par tittar på bilder på söta djur tillsammans, är de positiva känslorna de framkallar från visningen förknippade med deras partner.
Samtidigt måste du vara försiktig med valet av plattformar för visning av sådana foton och videor. Så, som ett resultat av en annan studie som genomfördes 2017, visade det sig att Instagram gör oss mest känslomässig skada, delvis på grund av hur användare av detta sociala nätverk presenterar sig. När vi ser "ideala människors idealliv" blir många av dem ledsna och dåliga.
Men detta är inte en anledning att ta bort ditt konto. Det kanske är dags att sluta följa de "rika och berömda" och prenumerera på de svansade och lurviga "influencers". Och din hjärna kommer att tacka dig.